Bien que dure, l'étape de ce jour est plus courte, nous nous autorisons un départ un peu plus tardif: 9h25. Nous reprenons la piste cyclable où nous l'avons quittée la veille, elle monte tout doucement...
An niveau de SAINT MAURICE SUR MOSELLE nous la laissons pour emprunter la route qui mène au col du ballon d'ALSACE, 9 km de montée bien régulière à 7%; le début en plein soleil est assez pénible, heureusement au bout de 2 km de montée, les sapins nous font un peu d'ombre.


Tous les kilomètres, un panneau nous signale l'altitude, la distance du sommet et le pourcentage pour le kilomètre suivant (une montée à 7% en continu).




La difficulté de ce col est qu'il n'y a pas le moindre moment de répit, pas le moindre faux plat de quelques mètres, pas évident de boire au bidon en roulant...





Nous attrapons une belle suée mais arrivons en bon état au col quoique un peu éprouvés; à sa descente de vélo, Anne a les jambes qui flageolent... Après la traditionnelle photo au panneau indiquant le col, nous allons voir le monument des démineurs...








Après quelques photos, (par forcement du meilleur goût), nous laissons nos vélos un peu à l'écart et montons à pied un petit chemin jusqu'à la statue de Jeanne D'Arc, le chemin continue en crête jusqu'à une table d'orientation et plus loin une statue de la vierge.
Nous faisons un bon tour à pied , nous dominons toute la région à 360°.





Notre tour effectué, il est grand temps de déjeuner et nous nous installons à l'ombre d'un arbre; 2 couples à tour de rôle viennent vers nous pour nous interroger sur notre périple et nous parler de leurs projets « rando ». Le ciel se couvre, nous craignons un peu l'orage et préférons différer le café. La descente du col est superbe, énormément de virages, une forte dénivelée... extra, nous devons freiner sans arrêt, emportés par le poids des vélos.





En descendant, petite halte au lac d'ALFELD, superbe endroit, nous faisons un aller-retour sur le barrage, la baignade est tentante mais le ciel noir nous incite à continuer.

A OBERBRUCK nous empruntons la piste cyclable, encore une ancienne voie de chemin de fer recyclée; elle nous mène directement à MASEVAUX où le camping est près du centre. Le camping est très bien, il est 15h, nous bénéficions d'une table et 2 fauteuils, le confort... Aujourd'hui la montée du ballon d'ALSACE aura servi de test pour mesurer notre capacité à gravir les cols qui nous attendent du côté des ALPES...